LANアイソレーターとは｜役割と接続する位置の考え方

LANアイソレーターとは

LANアイソレーターとは、LANケーブルの途中に挿入し、信号を伝えながら電気的な接続を切り離す装置です。絶縁（アイソレーション）を行う機器です。

LANケーブルは、信号を伝えると同時に、機器どうしを電気的につなぎます。ルーターやハブで生じたノイズが、この経路を通ってオーディオ機器へ回り込む場合があります。

アイソレーターは、パルストランスや光素子を使ってこの経路を断ちます。信号は磁気や光を介して伝わるため、通信は保たれます。

電源を必要としないパッシブ型と、電源を使うアクティブ型があります。パッシブ型は小型で、ケーブルの間に挟むだけで使えます。

入れる位置と考え方

入れる位置は、ネットワークプレーヤーの直前が基本です。ノイズ源から見て、機器の手前で経路を断つ考え方です。

複数の機器がある場合、優先するのは音声信号に近い機器です。ネットワークプレーヤーやトランスポートが該当します。

アイソレーターの前後で、ケーブルの長さを変える方法も採られます。機器側を短く、ノイズ源側を長くする配置です。

配線の全体像はネットワークオーディオの接続図をご覧ください。

光メディアコンバータとの違い

光メディアコンバータは、電気信号を光信号に変換する装置です。2台1組で使い、間を光ファイバーでつなぎます。

光メディアコンバータは、区間全体を電気的に切り離せます。そのぶん、機器と電源が増えます。

アイソレーターは、1点で経路を断つ方式です。設置が簡単で、既存の配線をそのまま活かせます。

なお、光メディアコンバータ自体の電源が新たなノイズ源になる場合があります。電源の質にも配慮した製品が販売されています。

導入時の注意点

注意点は4つです。通信速度、対応する規格、電源、そして効果の見極め方です。

1. 通信速度の上限：機種によって100Mbpsまでの製品と、1Gbpsに対応する製品があります。仕様を確認してください。
2. PoE（電源供給）への非対応：LANケーブルで電源を送る仕組みには対応しない製品が多くなります。
3. アクティブ型の電源：電源を使う機種では、付属のACアダプターの質が影響します。
4. 効果の見極め：入れる前と後で聴き比べ、違いが感じられるかを確かめてください。

効果は環境によって変わります。ノイズの少ない環境では、違いが感じられない場合もあります。

音の変化について断定的にうたう表現には注意してください。導入の判断は、ご自身の環境で聴き比べてから行う方が確実です。

選び方の目安

選ぶ基準は3つです。通信速度、絶縁の方式、そして電源の要否です。

• 通信速度：ハイレゾ音源の再生には100Mbpsで足りますが、NASからの大量転送を行う場合は1Gbps対応が便利です。
• 絶縁の方式：パルストランス方式と光素子方式があります。方式によって、遮断できる周波数の範囲が異なります。
• 電源の要否：パッシブ型は電源が不要で、設置が簡単です。アクティブ型は電源の質にも配慮が要ります。

複数台を導入する必要はありません。まず1台をネットワークプレーヤーの手前に入れ、効果を確かめてください。

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